Avant même de venir au monde, un bébé est déjà profondément influencé par ce que vit sa mère. Pendant toute la grossesse, c’est son corps à elle qui devient l’univers du fœtus. Et ce qui touche la mère, d’une façon ou d’une autre, touche aussi son bébé.
D’abord, il y a l’alimentation. Quand une future maman mange bien et prend un poids adapté, elle offre à son bébé tout ce dont il a besoin pour grandir en santé. Cependant, si elle manque de nutriments essentiels ou ne prend pas assez de poids, le bébé peut avoir plus de difficulté à se développer, ou même arriver trop tôt.
Certains médicaments, drogues ou substances peuvent aussi traverser le placenta. C’est pour ça que des produits comme l’alcool, la nicotine ou certaines drogues peuvent avoir des effets importants sur le développement du cerveau ou du corps du bébé. Par exemple, l’alcool peut provoquer des troubles graves et irréversibles, et le tabac peut entraîner un faible poids à la naissance ou des problèmes respiratoires. Même la fumée secondaire peut représenter un facteur d’influence.
Les maladies que la mère peut contracter jouent aussi un rôle important. Des infections comme la rubéole, un diabète mal contrôlé ou encore le virus Zika peuvent créer des complications sérieuses pour le fœtus. Heureusement, dans beaucoup de cas, un bon suivi médical permet de réduire les risques.
On parle aussi souvent du stress, et avec raison. Vivre un grand stress pendant la grossesse peut influencer le tempérament, le développement ou même l’arrivée prématurée du bébé. Mais il est important de le dire : tout stress n’est pas mauvais. Un stress léger, ponctuel, fait partie de la vie et n’est pas dangereux. C’est surtout le stress intense ou prolongé qui peut laisser des traces.
L’environnement dans lequel la mère vit à aussi son importance. La pollution, les produits chimiques, ou même certaines radiations peuvent avoir un impact sur la croissance ou la santé du futur enfant.
Et enfin, il y a l’âge des parents. Une grossesse plus tardive peut comporter davantage de risques pour la mère comme pour le bébé, et chez le père, l’âge ou l’exposition à certaines substances peut affecter la qualité du sperme.
En somme, le développement prénatal, c’est un équilibre sensible. Ce qu’une mère vit, ressent, mange, respire… tout cela peut influencer la manière dont son bébé se forme. La bonne nouvelle, c’est qu’en étant informé et accompagné, on peut créer un environnement sécurisant et bienveillant pour donner au futur enfant les meilleures bases possibles.
Références
Papalia Diane E., Gabriela Martorell (2010), Psychologie du développement humain, 9e édition. Chenelière Éducation.
Le Centre D’Appui Familial
Rita Meifo rmeifo@cdafsa.ca
